资源和废物的相对性

垃圾处理方案从时间方面讲，垃圾仅仅是在目前的科学技术和经济条件下无法加以应用，但随着时间的推移，科学技术的开展，以及人们请求的变化，今天的废物可能成为明天的资源。从空间角度看，废物仅仅相关于某一过程或某一方面没有运用价值，而并非在一切过程或一切方面都没有运用价值。一种过程的废物，常常能够成为另一种过程的原料. 城市生活垃圾的一些组分具有某些工业原料所具有的化学、物理特性，且较废水、废气易搜集、运输、加工处置，因此能够回收应用. 废物的具集状态和污染源头。

城市生活垃圾是人类生活过程产出废物的状态。垃圾处理方案一些生活废物如厨余、纤维、金属等在运用完后丢弃成为城市生活垃圾，城市生活垃圾中含有有害物质和无害物质，是生活废物的富集终态.但是，这些“终态”废物中的物质，在长期的自然要素作用下，其中含有的有害成分重新发散到大气、水体和土壤中，故又成为大气、水体和土壤环境的污染“源头”。